天气网讯，近年以来，美国宇航局(NASA)和欧洲空间局(ESA)合作的哈勃太空望远镜公布了新拍摄的木星图像，发现木星的大红斑又变小了。根据NASA卫星木星最新高清图像显示，大红斑作为木星的主要特征，已经存在了150年以上，并且在持续缩小。
木星显著的红斑
2024年8月，美国宇航局(NASA)和欧洲空间局(ESA)合作的哈勃太空望远镜公布了新拍摄的木星图像，该图像摄于2024.6.27，清晰展示了著名的大红斑和其周围复杂、美丽的木星云带。可以看到，大红斑与周围云带的相互作用，明显比前几年强烈(有一条明显外伸的尾巴)。
拍摄时木星离地球约4.30天文单位(AU)，相当于6.44亿km(距离比大冲稍远)。木星的公转轨道半长径为5.2AU，或7.78亿km。本图自然配色，395nm(纳米)的蓝紫光，配色蓝;502nm的蓝绿电离氧线[OⅢ]，绿;631nm的宽通道红光，红。
图像中最显眼的特征就是色彩斑驳的云层，尤其是处于图像C位的大红斑。这个巨大的反气旋风暴(反气旋指中心压力高于周围的气流漩涡，气体向外流散，就是我们平常说的高压，译注)，直径大约为一个地球，夹在上下两个云带之间，以逆时针方向转动(木星与地球的自转方向相同，南半球的反气旋都是逆时针的，译注)。
根据哈勃和以前地基望远镜拍摄的木星图像，大红斑作为木星的主要特征，已经存在了150年以上，并且在持续缩小(发现初期可放下3个地球，译注)。大红斑缩小的原因还不清楚，所以哈勃将继续观测大红斑，希望有助于科学家最终解开这个风暴之谜。一个世纪以来，木星表面不断生成大量的小气旋(气旋就是低压，译注)和反气旋，但它们通常只能存在几个小时就消失了。
在大红斑南部下方，有一条蠕虫状的云团，它是一个小型气旋(以木星的角度而言，译注)，旋转方向恰好与大红斑相反。研究者注意到，各种类型的小气旋广泛分布在整个木星云层中。图中还有2个白色的反气旋，它们看起来像是小型的大红斑。
哈勃图像还清晰显示了木星大气顶多个明显的、平行于赤道的彩色云带，它们是木星高速自转时，各个纬度的大气流动速度不一致造成的。它们由含量不同的冰冻氨(NH3)颗粒的不透明云层组成，其中亮带的颗粒含量比暗带高、云层也比较薄。颗粒含量不同的云带，被木星上的高速风驱动，风速可达650千米/时(180米/秒)。
对木星的观测是哈勃太阳系外层行星大气观测遗产项目(Outer Planet AtmospheresLegacy，缩写OPAL)的一部分，哈勃每年抽出一段时间对四大行星进行观测，存档数据。由此科学家能够建立一系列图像数据库，这不但有助于他们深刻了解太阳系气态巨行星的大气，还能帮助他们理解系外行星的大气。2014年，OPAL项目首先对天王星进行了观测，2015年分别研究了木星和海王星。2023起，该项目将观测土星。
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