甘州小调是流传在甘肃张掖一带的具有悠久历史的传统说唱艺术，属于甘肃省的非物质文化遗产之一，是当地群众喜闻乐见的音乐演唱形式，演唱时通常由乐队伴奏，多人演唱，可以走乡串村、沿街就地演唱，也可以由一人弹唱。特点是语言朴素、恢谐、幽默、滑稽、逗趣、易于上口，富有浓郁的乡土气息。
甘州小调名目庞大，数目繁多，自成体系，既有对古代张掖音乐的继承，也有对民歌、时令小调等的广泛吸收，同时，还将本土乐曲、外来乐曲相互融和。
流传至今的甘州小调有《苦柳青》《甜柳青》《八谱儿》《山坡羊》《大红袍》《纱帽翅》等40余曲。有抒发男女爱情的《花五月》《黄姑娘》《冻冰》《绣荷包》，也有诉说旧社会苦难不平的《沙娃上工》《熬长工》，有赞美勤劳致富和尊老爱幼的《十二月忙》《小放牛》，也有反映市民生活情趣的《卖水饺》《姐儿浪街》，有歌唱红军英勇机智的《打马家》，也有痛斥国民党反动派的《骂蒋帮》，还有歌唱党的改革开放、富民政策、反映人民群众美好生活的《生活歌》《十年改革农家乐》《赞甘州》等。甘州小调以它丰富的内容，鲜明的个性特征而流传。发掘、抢救、保护甘州小调，对精神文明建设，丰富人民群众的文化生活，提高人民群众的素质，促进人们的全面发展，构建社会主义和谐社会，都将产生重要的促进作用。
