土耳其肚皮舞，如同其他舞蹈一样，是人们表现自我的一种方式。舞蹈是一种古老的人类情感的表达方式，世界上各个地区各个年代都有很多种舞蹈形式。虽然不清楚肚皮舞究竟有多么古老，但它是极具地域特色的，它存在于今天的土耳其安那托利亚地区和其南部的一些阿拉伯国家。
很早以前，肚皮舞是用来取悦社会地位高的男性及他周围的人群的。之后才逐渐在民间流传开来，但基本上跟初期一样，特别是在吃饭、喝酒、娱乐的时候表演的。同时，民族舞蹈在土耳其是为了庆祝当地的一些民族节日而表演的，而并非是人们在吃饭喝酒时表演的。每个民族舞蹈里面都有不同的故事。土耳其的所有城镇都有属于自己的不同的5-10种民族舞蹈，穿着当地特色服装的很多男孩女孩，伴随着当地的音乐翩翩起舞。肚皮舞呢，则是土耳其各地都有的，伴随着特殊音乐，专门由穿着特殊服饰的女士跳的一种舞蹈。幸运的北京朋友2005年初能在国际舞蹈节上欣赏到来自土耳其的肚皮舞表演。
肚皮舞是一种非常女性化的、只限女人来跳的、非常性感的舞蹈，但是这并不代表引诱勾引。从观众中您就能明白它的特点，事实上，在土耳其，不仅仅男人看这种舞蹈，女士、女孩甚至小孩也能一起观看。肚皮舞的另一个特点就是您在桌子边吃饭、喝酒、娱乐的同时，肚皮舞者将在桌子周围跳舞，舞者甚至会在桌子空处跳舞，还会邀请男男女女的观众们一起参加，以更好得娱乐观众。
在土耳其人们娱乐的时候，还有一些包括男士在内每个人都可以跳的舞蹈叫双弦舞。这种舞跟肚皮舞的一些简单动作相似，但是如果男士也学肚皮舞的话，如果他们觉得让女士们看见比较难为情，他们可以跟男性朋友一起或者自己练习，这对身体健康是十分有益的。事实上，众所周知，肚皮舞是放松神经，燃烧腰腹部脂肪，尤其是妇女生过小孩之后重塑曼妙身材的好方法。因此，今天在世界各个大城市观看和学习肚皮舞的人越来越多。
人们总是无端地觉得，肚皮舞充满色情和诱惑，因为想象中那些艳丽丰满的舞娘，激情撩人的音乐，闪烁不定的灯光，不是诱惑是什幺呢?
但是当你亲身在土耳其真正看到舞蹈家表演的肚皮舞时，任何人都回被感动，因为人们看到的不只是跳舞，而是生活，是艺术，是让生活充满激情和阳光的运动。
